子鼠年不是固定的某一年份,凡是用公元年号除以12,余数是4的年份都是鼠年,例如1924年、1936年、1948年、1960年、1972年、1984年、1996年、2008年、2020年、2032年等。
子鼠是十二地支与十二生肖的形象化代表,子为地支的第一位,鼠为生肖的第一位,鼠行动敏捷,灵活多变,在子时胆量最壮,活动最频繁。
鼠排在生肖第一位有三种说法,一是民间传说故事中的生肖排列,二是古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系,三是按古人信阴阳的观念。
在古代的历法中,子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为十二地支,依次对应鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二生肖。