高长恭是北齐王朝的宗室,也是南北朝著名悍将之一。其祖父是北齐王朝的创始人——北齐神宗高欢(追谥),其父亲是权臣高澄。按道理讲,高长恭出身名门,又是皇族的血脉,如果他像一个普通人一样度过余生,也许不会引起历史的风浪,但是他偏偏不甘于平庸,成就了一代浪子的美名。
高长恭的祖父高欢与父亲高澄都是东魏权臣,奠定了北齐开国之基。公元前549年,高长恭才8岁,其父高澄突然被家臣刺杀,权力落到高洋手里(高洋是高澄的弟弟,也是高长恭的叔叔)。雄心勃勃的高洋夺权后,第二年迫不及待地强迫东魏孝静帝禅让,建立北齐王朝。因为高长恭是高澄的儿子,所以高澄一脉并不重用,只留了宗室的地位。
不难看出,北齐建国后的历代皇帝都有残暴的恶名,除了孝昭帝高祖之名外,高氏家族还有几个高祖,文宣帝高洋、武成帝高湛、齐后主高玮等都是高氏家族中有名的昏君。
北齐武成帝高湛时代,才开始重用高长恭。公元前563年,北齐王朝遭到突厥人和北周军队的入侵。年仅22岁的高长恭身先士卒,一战成名,击退敌军30多里。
有人说高长恭本人就是因为容貌美,经常戴着面具作战,目的是为了掩饰自己的容貌,以威慑敌人。之后的几年里,高长恭一直活跃在各地,多次击退北周的多次进攻,成为北齐的第一线将领。遗憾的是,一代宗室名将高长恭最终被自己人毒死。
北齐后主高玮昏庸无能,与其父高湛一样,生性多疑,好杀能臣,十分担心自己这个堂兄(按辈分)。573年,齐后主高玮下令赐酒将高长恭毒死。那时候高长恭,虽然手握重兵,却不愿起军,因为是高家子弟,不愿面对家族争斗,含冤而死,时年33岁。
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