耶律阿保机最仰慕的人——刘邦
根据史书记载，辽国的开国皇帝耶律阿保机一生极其仰慕汉高祖刘邦，甚至因此为自己取了个汉人的名字“刘亿”，耶律氏兼称“刘氏”，“刘”在通古斯语系中发音为“IRA”，即“耶律”。不仅如此，他还赐姓自己的母族拔里氏、乙室氏姓萧氏，只因他本人羡慕萧何辅助刘邦的典故。
《辽史.太祖传》“序”：“太祖慕汉高皇帝，故耶律兼称刘氏”。
《辽史·后妃传》记载：“耶律氏兼称刘氏；以乙室、拔里比萧相国，遂为萧氏”。
至于为什么耶律阿保机会仰慕汉高祖刘邦，一方面他确实是喜欢刘邦的个人魅力，另一方面则是向往中原王朝的帝王传承制度。
在耶律阿保机成为契丹部落的可汗之前，契丹可汗是有任期限制的，一任契丹可汗最多只能做三年，而且还不能连任。对于野心勃勃的耶律阿保机而言，这是绝对不可接受的，他的野心不容许他只做三年的可汗。就在此时，耶律阿保机的几个汉族心腹给他讲了汉族政治制度。这时，耶律阿保机才知道在中原王朝，皇位是稳定终生制的，甚至还可以父死子继，传之子孙后代。后来，心腹们又给他讲了刘邦的故事，讲了刘邦是如何从社会的最底层只用8年的时间就推翻秦王朝，打败项羽，建立汉王朝，变成皇帝的，并将之传之后代的。这一段历史，听得耶律阿保机热血澎湃，这才是他想要的样子，于是他开始疯狂崇拜刘邦。
于是，在耶律阿保机成为契丹可汗之后，他一反传统，废除了契丹可汗的任期限制，仿照中原帝王建立世袭制度将契丹可汗修改为终身制。不过，耶律阿保机的这一改革，基本上就断送了自家兄弟当可汗的希望，于是在耶律阿保机担任契丹可汗的第五年，耶律阿保机的几个兄弟终于忍不住起兵反叛，这也就是历史上著名的“诸弟之乱”。诸弟之乱持续了两个月之久，而且对于契丹的打击非常大，正如阿保机所说：“过去大军出征，辎重连绵数里，民间原有精马万匹，而今只能徒步，牲畜死亡十之八九；过去粮肉充盈，现在士卒只能煮马驹采野菜以为食。”
“诸弟之乱”之后，契丹其他七个部落的首领趁着耶律部落元气大伤之际，以恢复旧可汗选举制度为旗号，联合起来逼阿保机退位。此时，耶律阿保机鉴于对方势大，于是干脆交出了可汗之位，带着手下们重新建立了新的城池。耶律阿保机在新的地盘，根据当地丰富的盐铁资源，大力发展盐铁经济，甚至采纳他老婆述律平的计策以盐铁为诱饵邀请契丹其他部落首领前来共同分享，然后趁着各部首领喝得烂醉将他们全部斩杀，接着再趁机一统契丹八部。
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