乾隆十三年，张兆璠考取武状元
乾隆十三年（公元1748年）秋，清廷举行戊辰科武举会试，先考外场，内容有骑射、步射、开弓、舞刀、掇石等，再考内场，内容只有“策论”。武举杨德润取得会试第一名，张兆璠也顺利地通过了会试，进入最后一级考试——殿试，由皇帝钦定甲第的第一名。
乾隆十三年十月十九日，考场上旌旗林立，气氛庄严肃穆。三声礼炮过后，骑射比赛开始了。骑射规定每人6发，轮到张兆璠时，他翻身上马，轻舒猿臂，挽弓搭箭，左右开弓，6发连中靶心，场上参观者欢声雷动。以后是步射“滚地球”，张兆璠又取得优异成绩。
第二天是开弓、舞刀、掇石的比试。按规定，“弓必三次开满，刀必前后胸舞花，掇石必去地一尺。”开硬弓一项，不求射准，只验臂力，所用的弓分为“十二力”、“十力”、“八力”三等，分别被称作头号、二号、三号弓；殿试用大金刀重120斤，在胸背舞花难度很大，好多武举都是在此失手的；掇石是在武场上放有一些长方形巨石，分别重有200斤、250斤、300斤，石腰间有插手的地方，考试要求举子用双手将巨石高高举过头顶，从项后过头掷向远处，或者举起巨石后行走数步，而且面不更色，气不喘嘘才算合格。一甲三名的武进士要求很高，弓要能开十二力强弓，掇石要求是300斤。张兆璠体魄强劲，臂力过人，十二力的强弓他拉得如同满月。舞刀又是他的强项，他本身就善使一柄大刀，故120斤的大金刀他挥舞自如，娴熟的刀法让考官们看得格外入神。比武掇石时，张兆璠抱定头号300斤巨石，深吸一口气，双手着地，只见他腰背一挺，萦回入抱，随即自膝至腹，掇与胸平，然后他双臂再一翻，腿随势下蹲，挺身将巨石举过头顶，负石以走，举重若轻。
十月二十一日考内场“策论”，乾隆皇帝亲临太和殿前策试中式武举。张兆璠毕竟出身于书香门第，对兵法韬略了如指掌，并不是一个头脑简单的赳赳武夫，他策论思路清晰，立论高远，说理透彻，做得非常出色。殿试结束后，乾隆皇帝钦点他为本科武举一甲一名进士及第，授头等侍卫。
十月二十五日，天刚拂晓，武试考官众大臣早早来到金碧辉煌的太和殿前，殿前阶陛上站满黑压压的一片人群，他们一律朝服朝珠，花翎顶戴，端庄肃穆，侍候在此。接着，上千名殿前侍卫也都披挂整齐，布队列阵，整齐划一。他们各执弓、刀、枪、戟等，分列丹陛两旁。殿檐下一长串八角玻璃宫灯在绯红的晨曦中熠熠生辉，绣着“振武”、“敷文”字样的旄幡迎风招展。张兆璠等93名武进士都身穿公服，站列班末，与参加大典的大臣们一起屏神敛气等待皇帝驾临。
当乾隆皇帝步入殿门，紫禁城午门五凤楼上鼓乐齐鸣，鞭炮声大作，传胪大典开始。大臣们率领进士向皇帝跪拜行礼，礼毕，传胪高声唱名：“戊辰武科一甲一名武进士，张兆璠……”张兆璠终于由一介草民而一步登天，成为名扬天下的武状元。