清末官场流行认干爹,其方法有二:
一是自己认大佬为干爹,做他们的干儿子,如盛宣怀认李鸿章为干爹;
二是让妻女认大佬们做干爹,或者让她们认大佬的妻、母为干娘。如毓郎是民政部尚书善耆的下属,为了巴结他,让自己的夫人拜善耆母亲为干娘,当奕权势大了,他又让自己的夫人拜奕的五姨太为干娘,结果在奕主持内阁期间当上了军机大臣。
在清末众多干爹中,地位最高的干爹是乾隆帝第十七子永之孙、首席军机大臣、庆亲王奕。奕因为在庚子之乱中表现忠诚,父子追随慈禧逃到西安,与列强交涉,列强答应不再追究对慈禧利用过拳匪的责任,算是立了大功,从此得到慈禧信任,一人之下,万人之上,权势熏天,一言可决定官员生死,因此许多官吏都想认他做干爹,其干儿子、干女儿满天下。在众多的干儿子中,最典型的代表是陈夔龙。
陈夔龙曾娶过三任老婆,前两个都是因病离世,最后娶的徐夫人是浙江的名门望族,上代共有7个弟兄,尽是科第出身。门楣上有七子登科的匾额。这位徐夫人为人大方,礼节也十分纯熟,在京城很快就同王公眷属混得面熟,旗门子的夫人(福晋)、格格,对这南国佳人特别亲近,很快,她和奕的三个女儿打得火热,以姊妹称呼,便时常在庆王府走动。庆王府奕的福晋看她乖巧,便认她做了干女儿,她自然就拜奕为干爹了。
陈夔龙便是奕的干儿子兼干女婿,一时间红得发紫。陈夔龙搜刮了大量财富后,对干爹极为恭敬,每年收入的一半都要孝敬给干爹,除了送给奕好几万两银子外,还有大量的绸缎、药材、古玩等。奕一次假惺惺地对陈夔龙说:太让你费心了,以后还是节省些吧。陈夔龙恭恭敬敬地说:区区薄利,略表儿婿敬意,又何劳大人操心?以后大人就不要管这些小事了。一席话说得庆亲王一股暖流涌心头,从此对他更加疼爱有加。
陈夔龙老婆徐氏对奕也很会来事,常居住在奕府中,嘘寒问暖,投其所好。奕上朝都是这个干女儿为他亲手挂上朝珠,遇到冬天太冷,则必先将朝珠放入胸乳前捂暖好了再为干爹挂上,如此孝顺的干女儿,干爹自然喜欢得不得了。陈夔龙的忠诚得到丰厚的回报,他位高权重,最后官至封疆大吏——直隶总督兼北洋大臣。
清朝倒台后,由于陈夔龙在任上捞了足够多的钱,便不问世事,任谁来请,不管是袁世凯还是蒋介石,就是不出山,在上海租界做起了悠然自在的寓公,直到1948年逝世,享年91岁。
有众多干儿子、干女婿、干孙子供奉钱财,庆王府短短两三年便富得流油,干儿子们每年都少不了冰敬、炭敬,干儿子进京或外放,都必须拜见庆亲王,每日其门庭若市。庆王府门房仅门敬每年就要收几十万两银子,对这笔钱,奕也不放过,他和门房仆人按比例分成。
1907年,刚升任首席军机大臣的奕过70大寿,大办庆典,从北京到地方的干儿子们纷纷来送礼祝寿。奕表面假惺惺地叫大家别送礼,但他早就秘密地备好几个礼簿,所收的寿礼现金共计50万两银子,物不下100万两银子,这次祝寿,仅陈夔龙就送了6万两银子的寿礼,后来因一个广东富豪送了10万两,名列第一,他又补送了4万两银子。奕的福晋等家眷在3天祝寿期,光打麻将就输掉了30万两银子。
钱多了得想法找地方存放,清末瑞士银行还没有进入中国,奕的办法是将钱分开存在洋人的银行,其中有笔60万两银子的存款分存在日本人在天津开设的正金银行,后来觉得不保险,又转存到老资格的英国汇丰银行。
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