宋高宗为什么要用十个处女来确定宋朝的太子人选？
据史书记载，当时大臣李回进谏说：太祖不把皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟太宗，是因为兄弟二人手足情深，陛下如今要立嗣，不妨效法太祖。
还有的大臣直接指出，太祖赵匡胤的后代如今默默无闻，如同凡夫俗子一样，于情于理都是说不过去的，为了宋室江山的千秋大业，应该从太祖一支中选嗣。
高宗赵构见没有别的办法，同时为了博得一个好的名声，便接受了群臣的建议，与宋太宗的后代不同，当时宋太祖的后代有上千人之多，宋高宗想在这一千多人之中选出合适的人选亦并非易事，经过一番仔细的搜寻，在太祖赵匡胤的后裔中选嗣，于是就按着辈分的大小，在伯字辈的皇族中挑选了七岁以下的男童十人，再经仔细查看后，最后留下了一胖一瘦两个小孩，胖的是伯玖，瘦的是伯琮。
刚开始，宋高宗对赵s并没有太大的好感，而是中意胖点的小孩，按理说赵s继承皇位的机会应当也就到此画上了句号，但是也许冥冥之中自有天意，正在他放弃做皇帝的梦想之时，发生了一件微小的事情，进而使整个局面发生了巨大的变动。
事情的经过是这样的：有一次，宋高宗将赵s和胖小孩叫到一起，恰巧此时闯进了一只猫，赵s正全神贯注地听宋高宗讲话，猫闯进来后连眼睛都没有眨一下;而胖小孩却不同，猫闯进来后他显得很惊慌，再也无心听宋高宗讲话，连忙伸脚去踢猫，动作极其粗鲁，胖小孩这一粗鲁的举动彻底葬送了高宗原本对他仅存的一丝好感，赵构看了很不高兴，说：如此轻狂，怎能担当社稷重任！于是便留下了伯琮，将他以候选人的身份养育在宫中。
伯琮于建炎元年（1127年）生于秀州（今浙江嘉兴），他的大世祖是太祖赵匡胤的第四个儿子八贤王赵德芳，伯琮入宫后，天资聪颖，博闻强记，异于常人，很受赵构的喜欢，受到后宫的重点培养，高宗派人以行宫新建书院为资善堂，作为伯琮读书的地方，并派学士富才赡作为赞读，伯琮也很争气，尊师重教，勤奋好学，随着年龄的增长，很快便成长起来。
按理说，伯琮被留在宫中之后，皇位继承人非他莫属了，但是他在宫中待了将近有20年，却没有被确立为太子，这让人匪夷所思。
究其原因，主要有两个方面：其一是赵s非宋高宗亲生，宋高宗始终对他怀有成见，他希望多给自己留些时间，渴望出现自己能生育的奇迹;其二是宋高宗的母亲韦太后不喜欢赵s，而喜欢另一个养育在宫中的赵琢，她一直劝高宗立赵琢为太子，，而深受赵构重用的秦桧则主张立伯玖为太子，因为伯琮对秦桧充满敌意，坚决主张抗击金国。，这使宋高宗在立太子的问题上一直摇摆不定，不知如何取舍。
最终，他想出了一个既可以不使韦太后生气，又可以考验赵s和赵琢的万全之策：给他们两人分别送去10名绝色处女，待半个月之后再将这些绝色佳丽召回来认真查验，谁破处最少，谁将是皇位的最佳人选。
宋高宗想出的这个招数很管用，效果也很明显，送给赵s的十个佳丽被召回来之后完好如初，而送给赵琢的十个佳丽却全部都不再是处女，最终，赵s通过了宋高宗的考验，顺利地被立为太子，直至登上皇帝的宝座。
在封建社会，皇子皇孙地位尊贵，有个三妻四妾本是极为平常的事，贪婪女色、留连宫帏也不是什么大不了的事情，宋高宗何以竟用这种方法来确定太子人选呢？原因有二：