引狼入室，南朝从此衰落不振--侯景之乱

南朝后期,门阀士族统治开始走向衰落。士族已经变为一个失掉统治能力的腐朽、寄生阶层,对于任何政治风浪的冲击,士族往往都缺乏起码的应变能力。而侯景之乱的发生,是对梁朝后期腐统治的沉重一击,南朝从此衰落不振。

梁武帝太清元年(公元547年)正月的一天晚上,梁武帝做了一个梦,梦见北朝的刺史、太守都来向南梁王朝投降。这当然只是他日思夜想造成的幻梦。第二天上朝,他就把这件事告诉大臣,说:“我这个人很少做梦,这个梦一定是个好兆头。” 过了二十多天,恰好西魏的大将侯景派人来,说他跟东魏、西魏都有冤仇,决心向南梁投降,还表示愿意把他控制的函谷关以东十三个州都献给南梁。

侯景本出身怀朔镇兵,曾随尔朱荣镇压过六镇起义。后归附东魏丞相高欢,官至河南道台,拥兵十万,镇守黄河以南。高欢死后,因与其子高澄不和,侯景率部投降了西魏。西魏丞相宇文泰并不信任侯景,一面接受侯景的献地,一面召侯景到长安去,准备解除他的兵权。侯景走投无路,又转向南梁投降。

梁武帝接见了侯景派来的使者以后,马上召集大臣商议。大臣们大多认为南梁和北朝多年相安无事,现在接纳了北朝叛将,只怕引起纠纷。但是梁武帝却认为接纳了侯景,可以乘机恢复中原,再想起他做过的一个梦,认为这是佛祖来帮助他了。他就不听大臣的劝阻,接受了侯景的投降。把侯景封为河南王,管辖黄河南北军政。并且派他的侄儿萧渊明带兵5万去接应侯景。萧渊明率军北上,受到东魏的进攻。梁军多年没有打仗,纪律很差,跟东魏一交锋,几乎全军覆没。萧渊明也被东魏所俘。之后东魏又进攻侯景,侯景大败,率残部800人逃到南梁境内的寿阳。

东魏派使者到南梁,主张双方重新讲和,说他们愿意把萧渊明送回来。侯景知道这件事,害怕起来,派一个人冒充东魏使者送信到建康,提出用萧渊明交换侯景。梁武帝不知道这是侯景的试探,写了一封信交给使者,说只要把萧渊明放还,就立即把侯景交给东魏。

侯景本来不是真心投降南梁,看到梁武帝的信,就决定叛变。被东魏打得走投无路的侯景,对付腐败的南梁,倒还很有力量。他的人马很快就打到长江北岸。梁武帝派他的侄儿萧正德在长江南岸布防抵抗。侯景派人诱骗萧正德说,只要他肯做内应,在推翻梁武帝之后,就拥戴他做皇帝。萧正德权迷心窍,秘密派了几十艘大船,帮助侯景的叛军渡过长江,还亲自带领叛军渡过秦淮河。侯景顺利地进入建康,把梁武帝居住的内城――台城包围起来。

侯景用尽办法攻台城,台城里的军民坚决抵抗。叛军放火烧城,城里的军民用水浇灭。叛军用木驴(一种攻城用具)掩护攻城,城上的人丢大石块,把叛军逼回去。叛军又在城东城西堆起两座土山,想从土山上攻进城去,城里的人也筑土山对付。这样,双方相持了一百三十多天。台城刚被围的时候,城内还有百姓十几万人,兵士二万多。到了后来,有的在打仗中死去,有的病死饿死,剩下的不满四千人。城里到处是尸体,没人掩埋。大家都盼着南梁各州的诸侯王军队,迟早会来救援。可是各地来勤王的二、三十万军队,为了保存各自实力,却相互推诿,都在建康周围按兵不动。临时被推为大都督的柳仲礼,躲在自己家里,每天喝酒作乐。梁武帝问大臣,有什么办法打退侯景。这个大臣老实回答他说:“陛下的王公大臣,都是一些不忠不孝的人,怎么能对付叛贼呢?” 到了这个时候,谁也没法挽回这个局面了。

梁武帝太清三年(549年)三月,侯景叛军乘连日大雨,台城土山倒塌,发动总攻,杀入台城。梁武帝也成了侯景的俘虏。侯景自封为大都督,掌握了朝廷大权。他先杀了那个一心想做皇帝的同伙萧正德,又把梁武帝软禁在净居殿内,并断绝了梁武帝的膳食供应,梁武帝卧床不起,侯景也不准医官进殿诊治。最后,梁武帝被活活饿死在台城。

梁武帝死后,侯景又先后立了两个梁朝皇帝当傀儡。简文帝大宝二年(公元551年),侯景自立为帝,国号汉。侯景又陆续派军大肆烧杀抢掠,给百姓带来深重的灾难,百姓对侯景切齿痛恨。承圣元年(公元552年),侯景西攻梁宗室、湘东王萧绎,被萧绎击败。此时梁朝大将陈霸先、王僧辩率领大军从广州出发,进攻建康。侯景的叛军立刻土崩瓦解。最后,侯景只带了几十个心腹乘了一只小船狼狈逃走,半路上被其部下所刺杀,侯景之乱方告结束。

南梁王朝经过这场大乱,内部四分五裂。永定元年(公元557年),陈霸先在建康建立了陈朝,这就是陈武帝。