一直以来,南唐开国之君李c究竟是李唐宗室中何人的后裔众说纷纭,各种史料也记载不一,《旧五代史》记为唐玄宗之子永王U,《新五代史》记为唐宪宗之子建王恪,《蜀后主实录》又记为唐嗣薛王,《江表志》认为是唐郑王元懿,《资治通鉴》则认为是吴王恪。不过无论是永王U、建王恪,还是薛王、郑王,皆有史料出处可查,唯独吴王恪完全无史料出处。就连《资治通鉴》的作者司马光本人,也只能在《通鉴考异》中将南唐以永王U、建王恪、嗣薛王等人为祖先的史料出处全部罗列了一遍,却完全录不出是哪一条原始史料记载了南唐为吴王恪后裔一事。
考曰:周世宗及薛史QW唐玄宗第六子永王U曲裔,江南云宗第八子建王恪之玄O。李昊蜀後主云:「唐嗣薛王佑柔X南度使,卒於官,其子知a流落江淮,遂樾仞B子。」窃涫吩疲骸W本潘氏,湖州安吉人,父榘布砦。⒗钌窀9ヒ洛\,^湖州,Ww,W`。徐L^神福,燮渲厚,求轲B子。以云『|海~w上天』,W始事神福,後w兀故冒李氏以。」
由此可知,并无史料佐证的吴王恪可以最先排除,那么剩下来的永王U、建王恪、嗣薛王、郑王元懿,南唐的祖先究竟会是其中的谁呢?事实上记录建王恪为南唐祖先的不仅仅是《新五代史》,《宋史》《南唐书》《玉壶清话》《江南录》等诸多史料均记载了南唐以建王恪之后自居,烈祖李c乃唐宪宗后裔――唐宪宗生建王李恪、李恪生李超、李超生李志、李志生李荣,李荣则是李c的亲生父亲。
同时据《宋故左龙武卫大将军李公墓志铭》上记载,墓主李从谦乃“宪宗第八子建王恪之后,南唐烈祖之孙,元宗之子,后主之贵介弟”。李从谦即南唐烈祖李c之嫡孙,元宗李Z第九子,后主李煜同母弟,墓志铭上称李煜对这个胞弟“友爱异于他弟”,开宝年间曾奉命出使宋朝,宋太祖“嘉其占对,厚膺蕃锡”。
值得一提的是,为李从谦撰写墓志的胡宿也是北宋人,不仅与李从谦同籍,更与李从谦之子友善,可谓是对李家知之甚深。所以清朝李慈铭曾在《越缦堂读书记》中点评道:“此志明言宪宗子建王之后,则五代史诸书谓托于太宗子吴王恪者,皆风影无据之词。”李从谦作为南唐的直系后代,距烈祖李c尚不出三代,而亲自认建王恪为祖,可见南唐实为唐宪宗之子建王恪之后裔,乃是确凿无疑的。