为什么宋朝时四大发明得到了发展？
宋代的经济实力在中国历史上各朝代中首屈一指，北宋年间，中原人口呈现出爆发式增长，至北宋末年，人口数量翻了近三倍，达1.26亿，可说是历史上发展民生最杰出的朝代。
不仅如此，中国古代科技在宋代得到了长足的发展，如毕昇在前人印刷术的基础上发明活字印刷，又如宋代开始在一定程度上将火药用于战争，著名的坚守钓鱼城之战，城内甚至有专门制造火药以为军用的“兵工厂”。现在，我们来讨论一下古代科技在宋代呈现井喷式发展的原因。
其一，宋朝以武立国，而以文治国，统治者对科技、文化的重视，是宋代科技发展的温床之一。
赵匡胤以武力夺权，后以“杯酒释兵权”夺取了手下大将的权力，奠定了宋朝“以文治国”、“重文轻武”的“国策”，宋朝于是逐渐发展成为另一个“春秋战国”，其学术、政治自由在中国历史上首屈一指，为大批人才的涌现提供了良好的政治条件。宋朝经济的蓬勃发展，更为文化、科技的发展提供了温床。
宋代帝王始终贯彻以文德治国，对文化、科技、民生等大加关注，上行下效之下，社会素质渐渐提高，毕昇发明的活字印刷术更是一记强心针，为读书之风的扩张打下了坚实的技术基础。宋朝廷对科技人才较历史上其它朝代更为尊重，他们一般都能够得到较高的待遇，中国古代科技发展的基础，无出宋朝者。
第二，科举制发展到宋朝时，已经形成了较高的选官水平，对整个社会文化的发展形成了积极的推动作用。
自隋炀帝开科取士时便寄望于打破门弟的观念，宋代时已彻底完成，所谓荐举制度在宋朝已经找不到踪影，取而代之的是内容多样的科举考试，他们不再讲究出身，成绩就是一切，“朝为田舍郞，暮登天子堂”是客观存在于现实之中的。宋代读书人在这种情况下急剧增长，文化、学术 、科技等得到推动，平头百姓可以以自身所学跻身士大夫阶级。
在这种情形下，搞科技的自然不再是什么“奇技淫巧”，《宋史•方技传》载“史序，字正伦，京兆人。善推步历算，太平兴国中，补司天学生。太宗亲较试，擢为主簿。稍迁临丞，赐绯鱼，隶翰林天文院，……修《仪天历》上之，又尝纂天文历书为十二卷以献，改殿中丞，赐金紫，俄权临事。景德二年迁权知少监，大中祥符初即真”。
第三，宋朝普及的教育制度，为朝廷培养、招揽了大量的各类型人才，“学校之设遍天下，而海内文治彬彬”。
宋朝自中央至各州县，皆举办学校，中央有国子监、太学、武学、律学、四门学、广文馆，算学、医学等各方面的教育得到长足进步，至宋仁宗时，甚至下诏州县进行办学，不遗余力地推动教育的发展。
唐朝几径曲折后出现宋朝，宋朝人文经济得到空前发展，在历史上举国富裕为最，人文思想文明深度为最，放四大发明的发展，提供了良好的土壤。习叹可悲的是被北方草原野蛮民头族打断了脊梁骨。