砾石是指平均粒径大于2mm、小于64mm、棱角尖锐的岩石或矿物碎片。在地质学中,表面光滑无棱角的天然岩石被定义为卵石,粒径小于2mm的天然岩石被定义为砂。砾石可细分为细砾石(粒径为2-粗砾(10mm)-100毫米)和巨砾(大于100毫米);典型的砾石比重为1800千克/每立方米。砾石由暴露在地表的岩石经过风化作用而成;常沉积在山麓和山前地带;或由于岩石被水侵蚀破碎后,经河流冲刷沉积后产生;砾石胶结后形成砾岩或角砾岩。砾石可用来铺路,目前全球的砾石路总长甚至超过水泥路和沥青路总合。细砾还是制作混凝土的重要材料。
砾岩是一种沉积岩,由从母岩上破碎的颗粒直径大于2mm的碎片组成。如果砾石的平均直径是2-4毫米,为细砾,4-50mm叫中砾,50mm-200毫米为粗砾石,200毫米以上为巨砾石。砾石是一种碎石岩。它的粘结物通常含有矿物质,砾石可以用作建筑材料。砾石相对粗糙,可以看到明显的砾石。如果粘结成岩石的砾石有棱角,则称为角砾石。底砾石位于海侵层序的底部,与下伏岩层或假整合接触,代表一定地质时期的间歇沉积;底砾石通常由石英岩砾石形成。在陡峭的地形和干燥的气候下,活动的悬崖和后岩岸很容易形成砾石。巨大的砾石层往往形成于大规模的山地建设运动后,这是强烈地壳提升的证据。盆地边界越近,沉积物粒度越大,陆地碎片总量越高。此外,古砾石层往往是重要的储水层,砾石填充物通常含有金、铂等贵重矿物。
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