水蚤是一种小型的甲壳动物,鱼虫是水蚤的俗称。通常被用于饲养金鱼。水蚤体小,长约2毫米,浅肉红色,身体分为头部和躯干部,具背甲,躯干部有躯干肢(胸肢)5对,为运动及呼吸器官,生活在淡水中。其不仅蛋白质含量高,且含有鱼类所需的氨基酸、维生素及钙质。水蚤是黄鳝等淡水饲养鱼类的优质饵料。
水蚤有像梳子一样的冠状物头部位置绿色的尖刺状结构,看见它们,捕食者便没了胃口。尖刺冠状物直径约为200微米,出现于可感受鲎虫释放的化学信号的水蚤后代。令外骨骼水蚤自身一些内部组织的荧光暴露在显微镜的激光光线下,生成了这样一幅光彩陆离的景象。展现低等生物体的这表明,即便是结构简单的水藻,同样在也有其吸引力。细胞在穿过细小的受精管时样子看上去像是变形虫。春天到初夏时,会游在大海表层,吞食因光合作用吸收二氧化碳的浮游植物。夏季,这种粗新哲水蚤会游至水深五百至一千五百公尺的深海中休眠,早春产卵后就结束生命。
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